Ричард Брэнсон — британский предприниматель и основатель известной по всему миру корпорации Virgin. Этот бренд объединяет в себе более 350 различных компаний от магазинов по продаже дисков до авиа — и железнодорожных компаний. Также Ричард известен тем, что неоднократно пытался побить многие мировые рекорды, и это порой ему удавалось.
Детство Брэнсона
Ричард Брэнсон появился на свет 18 июля 1950 года в городке Blackheath, который находится недалеко от Лондона. Предки Ричарда были зажиточными аристократами, лишь его отцу, Эдварду, не удалось поддержать эту семейную традицию. Он пытался несколько раз сдать экзамены в Итонский колледж, но из-за трудностей со здоровьем провалил их, так и не поступив на адвоката.
Мать Ричарда, Ивет Брэнсон (Флинт), до замужества работала стюардессой на международных авиалиниях. После замужества она плела корзинки и ткала ковры, а также присматривала за четырьмя детьми.
Когда Ричард был маленький, его мать была уверена, что её сын станет премьер-министром. В связи с этим Ивет время от времени устраивала своему сыну различные тесты на выживание. Например, в четырехлетнем возрасте она высадила его из машины в нескольких километрах от дома и сказала:
“Беги к нам, маленький. Ищи папу”.
Маленький Брэнсон вернулся домой к вечеру.
А когда ему исполнилось 11 лет, Ивет разбудила Ричарда ранним январским утром и отправила его на велосипеде к родственникам в ближайший город, положив ему с собой яблоки и бутерброды. Когда он вернулся домой, мать улыбнулась и сказала ему:
«Молодец, Рикки! Ну как, было весело? Сбегай-ка к священнику: надо наколоть ему дров, я пообещала, что ты будешь с минуты на минуту».
Сначала Ричарда по традиции Брэнсонов отправили учиться в платную закрытую школу. Там Рикки учился очень плохо, поначалу учителя приняли его за идиота, но спустя время выяснили, что ребенок страдает близорукостью и дизлексией (людей с данным заболеванием достаточно трудно научить читать, писать и считать). Его держали долгое время в престижной школе только за то, что он был капитаном школьных команд по футболу и регби. В 13 лет Брэнсон сломал ногу, и его моментально перевели в школу для отсталых учеников.
Бизнес
Первые бизнес-идеи Брэнсона оказались неуспешными. В школьные годы Ричард вместе с другом детства, которого звали Ник, пытался выращивать елки, чтобы потом продать их на Рождество. Но из этого ничего не вышло: все маленькие деревья испортили зайцы (они их погрызли).
Позже Ричард пробует выращивать и размножать попугаев для продажи. На этот раз почти все получилось. Попугаи выросли, Брэнсон начал снабжать ими всех желающих горожан. Спустя время спрос на них упал, но они продолжали размножаться, и от них становилось все больше и больше шума. Когда Ричард вернулся в школу, его мать выпустила их на волю, а сыну написала, что в вольер с попугаями забрались крысы и съели их.
Создание журнала «Student»
В 1966-ом Брэнсон вместе со своим школьным товарищем решает создать журнал «Student». Эта идея пришла Ричарду после того, как он отправил директору школы Стоу несколько писем с различными идеями и предложениями. Идей было несколько. Школьную столовую нужно переделать в буфет, это решение помогло бы сэкономить средства на сотрудниках. Хотел отменить запреты на любые разговоры во время приема пищи. Также, чтобы на школьных футбольных матчах присутствовать могли только те, кому было интересно…
Эти все идеи Ричард придумал не сам, а вместе со своим школьным другом Джонни, который учился вместе с ним в Стоу. Директор школы предложил парням описать эти предложения в школьной газете, но вместо этого Брэнсон и его друг задумались о своем журнале для студентов.
Изначально они хотели выпустить журнал, аналогичный школьной газете «Стоун». Но спустя время Джон и Ричард поняли: если они выпустят журнал для студентов, им заинтересуются также и школьники старших классов. Таким ходом они надеялись увеличить свою аудиторию читателей.
Ричард начал активно заниматься созданием журнала. Он звонил потенциальным рекламодателям, а также в различные компании, которые занимались продажей прессы.
На протяжении целого года Джонни и Ричард не могли найти человека, который бы захотел разместить свою рекламу в их журнале. Но спустя время целеустремленность дала положительный результат. Был найден первый рекламодатель, от которого начинающие бизнесмены получили чек на 250 фунтов. Кроме этого, Брэнсону удалось договориться со знаменитым художником Джеральдом Скарфом, чтобы тот сделал несколько иллюстраций для их журнала.
В 1967-ом году Ричард заканчивает учебу в школе. На прощание директор школы Staw School сказал Ричарду:
«Брэнсон, я гарантирую, что ты либо сядешь в тюрьму, либо станешь миллионером!».
В начале января 1968-ого года выходит на свет первый номер журнала Student.
Журнал начал быстро набирать популярность, так как в нем постоянно публиковались интервью, взятые у кумиров молодежи, среди которых были Мик Джаггер и Джон Леннон. Распространялся журнал с помощью большого числа распространителей, которые получали с продаж половину выручки.
Рекламодатели для журнала находились с огромным трудом, и Брэнсон понимал, что Student не окупается.
Спустя год журнал «Student» прекратил свое существование в связи с тем, что возникли трудности с его распространением, а также из-за нехватки рекламодателей.
Ричард Брэнсон не сильно расстроился закрытию журнала, так как в это время он уже начал заниматься новым бизнесом. Он открыл консультационный центр для молодежи «Student Advisory Centre». В этот центр молодые люди обращались за помощью с такими проблемами, как: наркомания, алкоголизм, венерические заболевания. Бывшие работники журнала теперь выступали в качестве юристов, психологов, курьеров и врачей. Эта организация работает и по сей день.
Музыкальный бизнес
В семидесятые годы молодежь все больше и больше начинала интересоваться музыкой, так как в ней ярко передавались протесты студентов. Ричард Брэнсон заметил это, и решил ей заняться.
Вначале Брэнсон вместе со своей группой сподвижников решил рассылать пластинки по почте, так как у него не было своего магазина. Музыкальная компания была названа Slipped Disc, что в переводе — «скользящий диск». Ричарду не нравилось, что это название было четко связано с индустрией музыки, так как он хотел иметь одно название, под которым в будущем могли бы ходить все его проекты. Во время очередного обсуждения, связанного с названием компании, в кругу бывших сотрудников Student одна из девушек предложила Брэнсону назвать компанию «Virgin» (это в переводе «девственница»). Так на свет появилась компания Virgin.
Virgin Mail Order Records быстрыми темпами начала набирать популярность, так как цены на пластинки, присылаемые по почте, были значительно ниже, чем в магазинах. После того как бизнес стал расти, Ричард понял, что в одиночку он не сможет справиться. Ключевой проблемой являлось то, что Брэнсон не очень хорошо умел вести финансовый учет. Ричард обратился за помощью к своему старому другу Нику, тот согласился на предложение, получив 40% долю от Virgin Mail Order Records.
1970 год стал успешным для Virgin Mail Order. Но следующий грозил музыкальной компании катастрофой, так как в 1971-ом году по всей Великобритании прошла забастовка работников почты. Именно это происшествие и заставило Ника и Ричарда открыть свой первый магазин по продаже музыкальных пластинок. Парни взяли в аренду под свой магазин второй этаж обувной лавки на улице Оксфорд-стрит.
Первый магазин Virgin стал хорошим пристанищем для ценителей рок-музыки. Для того, чтобы было удобно слушать музыку в магазине, Брэнсон разложил в нем подушки для посетителей. Поначалу в магазине были достаточно высокие продажи, но спустя время они начали резко падать. Брэнсон решил изменить стилистику магазина, так как понимал, что большая часть посетителей приходила, чтобы послушать музыку и пообщаться. После внесенных изменений продажи снова начали набирать обороты.
Звукозаписывающий бизнес
Спустя время Ричард Брэнсон понял, что в музыкальном бизнесе основная часть денег крутится не среди магазинов и концертов, а возле звукозаписывающих компаний. Поэтому захотел открыть свою. Ричард решил купить загородный дом и оборудовать его необходимой техникой для звукозаписи, чтобы туда могли приезжать музыканты и записывать свои творенья.
Ричард нашел подходящее поместье в Шиптон-он-Червил, стоимостью 35 тысяч $. Брэнсон сумел договориться с продавцом дома на 30 тысяч, с условием, что вся сумма денег будут заплачена сразу. В тот момент у Ричарда таких денег не было, поэтому ему пришлось идти в банк Couts, там ему дали кредит в размере 20 тысяч. Ему оставалось найти сущую мелочь — 10 тысяч. Две с половиной он получил от родителей. Именно такую сумму они откладывали для того, чтобы каждому из своих детей вручить к тридцатилетию. Но в связи со сложившимися обстоятельствами Ричард получил деньги раньше.
Не хватающие семь с половиной тысяч ему заняла его тетя Джойс. Спустя время Ричард узнал, что она взяла эти деньги в банке, заложив свой дом.
В 1971 году Брэнсон непреднамеренно начинает заниматься контрабандой пластинок. Ему нужно было провести всего три рейда, чтобы избавится от всех своих долгов. Но на сей раз ему не повезло. Ричарда арестовали и обвинили в том, что в его музыкальном магазине Virgin была найдена партия декларированных пластинок в качестве экспортных товаров. Уголовное дело на Брэнсона не стали возбуждать, его выпустили под залог.
Первый миллион Virgin Records заработал на молодом британском композиторе инструменталисте Майке Олдфилде. Его записанный альбом под названием «Tubular Bells» был выпущен в 1973-ем году. Virgin Records удалось реализовать более двадцати миллионов альбомов. В 1978-ом году Ричард открыл миру нового молодого исполнителя, который впоследствии стал известным под псевдонимом Стинг. Компания Virgin Records также сотрудничала с такими исполнителями, как Белинда Карлайл, Джанет Джексон, Фил Коллинз, Бой Джордж, Питер Гэбриэл и другими.
Спустя время Ричард Брэнсон решил сделать из Virgin многоотраслевую компанию. В 1983-ем появляются такие компании, как Virgin Vision (магазины с кинопродукцией), Virgin Developments и Virgin Games (магазины с компьютерными играми). Также Virgin приобретает ночной клуб Venue. Ричард Брэнсон не стал останавливаться на достигнутом результате, он решил пойти дальше — создать свою авиакомпанию.
Virgin Atlantic Airlines
Несмотря на то, что Virgin имела достаточно хорошие финансовые показатели, Ричард мечтал о своей авиакомпании. Для открытия Virgin Airlines Брэнсон был вынужден залезть в довольно серьезные долги.
Все ближайшие партнеры Ричарда не захотели поддерживать его затею с авиа-перелетами. Несмотря на это, решение было принято. Virgin взяла в аренду на год самолет Boeing, при условии, что если с бизнесом у нее не получится, то она вернет его назад.
В то время в Великобритании главным конкурентом всех авиакомпаний была легендарная British Airways. Этот монстр пытался избавляться от конкурентов, когда те еще находились в зародышевом состоянии. Именно так же она попыталась поступить и с Virgin. Для избавления от конкурентов президент компании British Airways применял такие методы, как: клевету, наглую ложь, оскорбления и тому подобное. Ричард Брэнсон не стал долго терпеть выходки «BA», он подал на эту компанию в суд. Virgin удалось выиграть это дело.
Для того чтобы преуспеть, Virgin Airlines решает предпринять ряд мер: пассажиров бизнес-класса стали доставлять в аэропорт на лимузине, также во время полета в Virgin Airlines клиентам делали массаж. Через время компания начала получать новые маршруты для полетов. В первый же год Virgin Atlantic удалось выйти на самоокупаемость.
В 1992-ом, чтобы не потерять свою авиакомпанию Virgin продаст свою кормилицу Virgin Music за 1 млрд. $.
В 80-е годы Virgin приобретает долю пятизвездочного отеля в городе Дейе. Также в это же время компания Virgin Vision начинает распространять фильмы по всей Америке, Европе, Азии и Австралии. В 1987-ом году Virgin Records открывается в США и Японии. Помимо этого, Virgin начинает транслировать ряд спутниковых телеканалов. В 1989-ом году удваивается прибыль с Virgin Atlantic. Она составляет 10 миллионов $.
В середине 90-ых положение с Virgin Atlantic стабилизировалось и компания начала задумываться о новых высотах. Ричард Брэнсон решает создать по всей Великобритании высокоскоростную железную дорогу Virgin. В 1997 году его мечта воплощается в реальность — появляется новый железнодорожный оператор Virgin Trains.
В 1993-ем году возникает Virgin Radio.
В 1994-ом Ричард Брэнсон создает Virgin Drinks, эта компания производит безалкогольные напитки. Продукт Virgin Cola вскоре признают как лучший британский прохладительный напиток. Также и другому его продукту, Virgin Vodka, удалось завоевать достаточно большую часть британского рынка.
Virgin Group открыла невероятное множество различных компаний, среди них особо стоит отметить: Virgin Cars (продажа автомобилей в интернете), Virgin Wines (продажа вин онлайн), Virgin Mobile (сотовый оператор), Virgin Baloon Flight (оператор перелетов на воздушных шарах),Virgin Cosmetics (косметика онлайн) и многие другие.
Помимо бизнеса, Брэнсон уделяет много внимания благотворительности, пытаясь внести свой вклад в защиту окружающей среды. Так, в 2007-ом Брэнсон пообещал наградить 25-тью миллионами того, кто сможет придумать и продемонстрировать в действии устройство для борьбы с парниковым эффектом, который приводит к глобальному потеплению.
В настоящий момент Ричард Брэнсон вместе с Полом Алленом работает над проектом Virgin Galactic, благодаря нему в ближайшем будущем каждый желающий получит возможность побывать в космосе за 200 000 $.
Спорт, кино и другое
В 1986-ом Брэнсон ставит мировой рекорд, пересекая Атлантический океан за самое короткое время в истории мореплавания.
В 1991 году Ричард Брэнсон совершает самый длинный в истории перелет на воздушном шаре. Он пересекает Тихий океан, преодолев 11 тыс. км (от Японии до северной части Канады).
В конце 1998-го года Ричард снова устанавливает мировой рекорд по дальности полета из Марокко на Гаваи.
В 1999-ом года облетает вокруг Земли на воздушном шаре.
В 2004-ом Брэнсон установил рекорд скорости, пересекая Ла-Манш на автомобиле-амфибии за 1 час 40 минут.
В 2004-ом Ричард Брэнсон ведет реалити-шоу «Бунтарь – миллионер».
Также он снимался в различных фильмах и телесериалах, таких как: «Друзья», «Симпсоны», «Спасатели Малибу», «Красавцы», «Новый мир», в них он играл самого себя. Также Брэнсон исполнял эпизодические роли в следующих фильмах: «Вокруг света за 80 дней», «Возвращение Супермена», «Казино «Рояль»» и других.
Когда журналисты задают Ричарду вопрос, зачем ему все это, он отвечает:
«Я люблю узнавать новое, я очень любознательный. Мне нравится взять что-то устоявшееся и перевернуть его с ног на голову. Жизнь я воспринимаю как единый нескончаемый процесс узнавания нового».
Ричард Брэнсон также сумел прославиться как превосходный маркетолог. Выдвигая на рынок свой напиток Virgin Cola, он на танке приехал в Times Square и несколько раз выстрелил из пушки по рекламному щиту конкурента Coсa-Cola. На вопрос, зачем ему понадобилось проводить такого рода акцию, он отвечал СМИ так:
«Продвижение товаров различными видами рекламы стоит больших денег, а я так проехался по улице на танке, и все первые полосы газет уже мои».
Из последних выходок Брэнсона стала фотосессия с обнаженной моделью Дэнни Паркинсон, сделанная для журнала «Vanity Fair».
Личная жизнь и состояние Ричарда Брэнсона
С первой своей супругой Кристен Томасси Ричард познакомился при следующих обстоятельствах — крича во весь голос: «Контрабанда!», Брэнсон бегал по дому, который арендовала компания для приезжих музыкантов. Зайдя в одну из комнат, Брэнсон столкнулся с красивой рослой блондинкой, она была одета в черные джинсы и черный бюстгальтер — свитер красавица держала в руках. Ричард сказал девушке, что она выглядит хорошо и что ей можно вообще ничего не надевать. Кристен спросила, о какой контрабанде идет речь. После того, как черная и лохматая Контрабанда вошла в комнату и начала вилять хвостом, оба рассмеялись.
Брэнсон и Кристен вдвоем провели целый день и ночь, а наутро она ушла — ее ждал жених. Ричард даже и не думал с этим мириться. Днем Кристен получила довольно странную телеграмму: «Лодка идет ко дну. Позвоните с телефона автомата по следующему номеру». Растерянная Кристен отправилась на улицу, чтобы перезвонить. Пока они беседовали, Джон вошел в квартиру и сообщил ее парню, что девушка от него ушла, и забрал с собой ее чемодан, который затем отвез в плавучий домик. По телефону Брэнсон сообщил Кристен, что приготовил для нее сюрприз, и просил её, чтобы она поскорее к нему приехала. Сюрпризом были её собственные вещи, которые он вывалил из чемодана на пол.
Брак Кристен Томасси и Брэнсона продлился у миллиардера недолго. Ричард жил больше с телефоном и своими бизнесами, чем с женой. Телефон Брэнсона трезвонил в любое время дня и ночи, и Ричард отрывался от любого дела и начинал заниматься бизнесом. Сначала Кристен просто сердилась на мужа, а затем в знак протеста стала ему изменять, а еще через время ушла к другому. Брэнсон гонялся за Кристен по всему свету, но она так и не вернулась — Ричард был вынужден смириться с этим.
Имя второй жены Брэнсона — Джоан. В прошлом она работала продавцом в антикварной лавке. Брэнсон увел ее от мужа, с которым она прожила целых восемь лет. Ричард полюбил её с первого взгляда, год носил ей цветы, и еще год ходил к ней на свидания — и в один прекрасный день она осталась жить в его плавучем домике. Их первый сын прожил всего несколько дней, второй родилась в 1981 году дочка, которую назвали Холли. В 1984 родился сын Сэмюэль.
Состояние Брэнсона оценивается в 5 мллрд $, также он владеет островом Некер площадью в 300 тыс. м², который входит в состав Британских Виргинских островов.
Книги Ричарда Брэнсона
Ричард Брэнсон «Теряя невинность»
Смотрите еще:
Ричард Брэнсон «Обнаженный бизнес»
Ричард Брэнсон «К черту все! Берись и делай!»